Et si on rééditait la première édition du Festival de Cannes? Non pas celle de 1946, mais celle de 1939, qui n'a jamais eu lieu à cause du déclenchement de la Seconde guerre mondiale.

Orléans accueillera du 12 au 17 novembre un "revival" du Festival de Cannes de 1939. Il s'agit de célébrer les 80 ans du Festival et d'un hommage à Jean Zay, l'un de ceux qui ont créé le Festival, afin de rivaliser avec la Mostra de Venise, à l'époque dans l'Italie fasciste de Mussolini.

Jean Zay, enfant d'Orléans, a été ministre de l’Education nationale et des Beaux-arts du Front populaire, et imaginé cette manifestation diplomatique et culturelle. C’est sous la direction du DG des Beaux-Arts, Georges Huisman, que le Festival s’organise. Malheureusement, le Festival, alors programmé pour le 1er septembre 1939. Or, l'Allemagne choisit ce jour-là pour envahir la Pologne. Deux jours plus tard, la France et le Royaume-Uni entrent en guerre.

Louis Lumière, 75 ans, devait être le président d'honneur du Festival qui était prévu pour durer près de trois semaines. De son côté, Jean Zay n'a jamais vu le Festival puisqu'il a été exécuté en 1944. Il est entré au Panthéon en 2015.

25 des 38 films sélectionnés devraient être projetés à Orléans. Des films pressentis pour Cannes 1939, les plus célèbres étaient sans aucun doute Le Magicien d'Oz et le Bossu de Notre-Dame. Mais la sélection comprenait des films de Cecil B. De Mille, Julien Duvivier, Christian-Jaque, Ivan Pyriev, Zoltan Korda...

A Orléans, on pourra revoir ou découvrir Mr Smith au sénat de Franck Capra, Elle et Lui de Leo McCarey, L'Homme du Niger de Jacques de Baroncelli, La France est un empire, documentaire de Jean d'Agraives, La Taverne de la Jamaïque d'Alfred Hitchcock ou même Alexandre Nevski de Sergueï Eisenstein, pourtant éliminé de la sélection par les Russes. Outre l'immense travail de recherche, il reste à gérer les questions de droits et retrouver des films "disparus".

Organisé par le comité Jean Zay, présidé par l'essayiste et journaliste Antoine de Bæcque, et sans lien avec le Festival de Cannes, ce Festival aura aussi son jury, dont les premiers noms seraient Lazlo Nemes, Pascale Ferran, Julie Bertucelli,, Amos Gitai et Yannick Haenel.

Le Festival, doté de 500000€ d'aides, se déroulera au Théâtre d’Orléans, au cinéma Les Carmes et au Bouillon. Une dimension pédagogique et un colloque international accompagneront aussi l'événement.

"Conformément à la volonté du cinéaste, les archives d'Éric Rohmer ont rejoint les collections de l'Imec", a annoncé aujourd'hui l'institut Mémoires de l'édition contemporain. Tout juste un an après sa mort.

Créé en 1988, l'institut rassemble les fonds d'archives et d'études consacrés aux principales maisons d'édition, aux revues et aux différents acteurs de la vie du livre et de la création.

L'établissement situé à Caen en Normandie a reçu aujourd'hui "plus de 140 boîtes de documentaires et près de 20 000 pièces d'archives qui viennent éclairer la généalogie du cinéma rohmérien, et révèlent notamment l'importance de son activité littéraire dès les années 1940".

Il ne reste plus qu'à traiter les archives et classer le fonds.  «Ce fonds d’une exceptionnelle richesse permet de retracer l’ensemble de la carrière cinématographique et critique » indique le communiqué. Il comprend notamment une importante quantité d'écrits (récits, nouvelles, romans, théâtre, correspondance d’Eric Rohmer avec, notamment, François Truffaut, Jean Cocteau, Jean-Luc Godard ou André Bazin) mais surtout des témoignages «de ses talents de metteur en scène, de photographe, de dessinateur, de concepteur de costumes et de décors, de compositeur de chansons et de musiques.»

L’Imec fait aussi savoir qu’Antoine de Baecque, qui vient de sortir le documentaire sur Truffaut et Godard Deux de la vague,  et Noël Herpe travaillent à une biographie d’Eric Rohmer pour l'éditeur Grasset.