Le directeur artistique du festival du film du Caire, le critique de cinéma et président de l'Association du cinéma égyptien Youssef Cherif Rizkallah, a été remercié brutalement par le Ministre de la culture, Mohamed Saber Arab, en début de semaine. Il est remplacé par la productrice et cinéaste Marianne Khoury, à moins de trois mois de l'ouverture de la manifestation.

Khoury, qui fut jurée cette année de la Semaine de la critique à Cannes (Jury Découverte Nikon), a accepté le poste par téléphone alors qu'elle était au Festival de Venise. Ancienne collaboratrice d'Youssef Chahine, elle a réalisé Le Temps de Laura (1999) et Les Passionnées du Cinéma (2002). En 2004, elle a crée le Panorama du Film Européen au Caire.

Le Festival du film du Caire est le plus vieux festival de cinéma au Moyen Orient et en Afrique. Autrefois glorieux, il est désormais dépassé par ceux de Doha, Abu Dhabi et Dubaï qui investissent des millions d'euros dans leurs événements culturels.

La 35e édition, l'an dernier, avait été annulée à cause de la situation politique tumultueuse du pays. En renvoyant Youssef Cherif Rizkallah, nommé il y a un an,  le Ministre de la culture n'a pas forcément envoyé un signe encourageant. Marianne Khoury avoue qu'elle devra résoudre cette crise de confiance, en plus de la reprise du Festival.

L'indépendance de Rizkallah semblait poser  problème. Le gouvernement, mis en place début août, souhaite finalement avoir la main mise sur le Festival, comme aux temps d'Hosni Moubarak. Le Ministre venait de demander que tous les films ayant pour thème l'homosexualité soient interdits dans la sélection. Rizkallah ne s'interdit pas de porter cette affaire en justice, jugeant la décision de son renvoi illégale. Il est fortement soutenu par la presse locale.

Le 35e Festival du film du Caire doit se tenir du 27 novembre au 6 décembre. En 2010, dernière édition en date, le palmarès avait récompensé Alessandro Gassman, Isabelle Huppert (Copacabana), le film arabe Microphone et le film italien Due vite per caso. Deux prix pour l'ensemble de leur carrière avaient été décernés à Juliette Binoche et Jeong-hie Yun. L'année précédente, Le hérisson de Mona Achache avait raflé 4 prix.