Sylvain Chomet revient à l'animation. Après une incursion dans le cinéma en prises de vues réelles (Attila Marcel), le réalisateur des Triplettes de Belleville et de L'illusionniste (hommage à Jacques Tati, d'après un de ses scénarios) développe actuellement un nouveau film d'animation. Cette fois-ci The Thousand Miles s'inspire de Federico Fellini. Le cinéaste avait annoncé le projet au dernier Festival du film d'animation d'Annecy, mais Variety a révélé de nombreux détails sur le film.

Un Prince à la production

La sortie du film est prévue pour 2017. Pour la première fois, le film animé de Chomet sera dialogué, et en anglais. Selon le magazine professionnel américain, qui cite la maison de production britannique Savoy & Gregory, deux acteurs américains "iconiques", avec des origines italiennes (on pense forcément à De Niro, Turturro, Pesci et même DiCaprio...), prêteront leur voix aux personnages principaux aux côtés de James Lipsius (dont ce sera le premier films) et d'autres stars internationales. Savoy & Gregory est une toute jeune maison de production, lancée il y a moins de deux ans. Ce film de Chomet est leur premier projet de fiction. Petite particularité: Savoy tient son nom de l'un de ses deux associés, le Prince Emanuele Filiberto de Savoie...

Un Maestro pour l'histoire

Le scénario a été écrit par Sylvain Chomet et on en connait quelques éléments : une course sportive prestigieuse, des personnages pittoresques, un glamour vintage, et un hommage à un grand cinéaste, Federico Fellini. Le récit s'inspire d'écrits personnels du Maestro, le Livre de mes rêves, un mélange de textes et de dessins, publiés (chez Flammarion en France) ou inédits (De 1960 aux années 1990, Fellini avait transcrit et illustré ses rêves soit des scènes érotiques, de la vie quotidienne, relatives au cinéma...).
Il y aura donc une part de fantastique et d'illusion dans cette histoire qui se déroule au début des années 80, en Italie. Deux frères, séparés par les hasards de la vie, se retrouvent pour partager leur rêve commun, faire le Mille Miglia, une course de voiture Bescia-Rome-Brescia en voitures anciennes. Le parcours deviendra une aventure personnelle, ponctuée de peurs fantasmagoriques, d'illusions en tous genres et de songes érotiques, à la manière des retours en enfance d'Attila Marcel, lorsque le jeune homme mutique était drogué pour faire revivre ses souvenirs.

Un style hybride

Le film mélangera de la 2D dessinée à la main avec des images de synthèse en 3D, passera du noir et blanc des cartoons des années 20 au style pop hallucinogène des années 70.

Après avoir écrit le scénario, l'équipe va commencer le dessin des personnage et le storyboard, avant de se lancer dans le tournage avec les acteurs. Le film sera produit à Londres, animé en France et en Italie et post-produit au Canada. Les ventes commenceront au prochain Marché du film à Berlin, dans un mois, avec, en atouts, les quatre nominations aux Oscars du réalisateur.