Orphelin de père à l’âge de 16 ans et lui-même père de famille, le cinéaste a trouvé dans cette histoire une part de sa propre expérience ; ce qui pour lui a constitué un véritable moteur. "Les deux personnages du film sont extrêmement proches de moi et me renvoient à ma vie, à ce qu’elle a été, à ce qu’elle est aujourd’hui", nous confie-t-il. "Je ne dévoile rien de ma vie privée dans ce film, il est très pudique. Mais j’y ai mis toute mon intimité, les émotions que je porte en moi, mon rapport à la vie, à l’amour, et ça fait des tempêtes". Même sentiment d’implication pour Sergi Lopez, fort de son personnage, si différent des précédents et exigeant un véritable travail émotionnel. Le comédien se souvient : "C’est fou mais dès la première semaine de tournage, j’ai senti qu’il se passait quelque chose de fort. Je l’ai dit à Manuel et il m’a répondu : Ô Oui, Oui. J’aimerais que le film soit déjà fini ’. Il sentait tellement qu’il touchait quelque chose qu’il avait peur de perdre. Chemins de traverse est un film important dans ma vie, peut-être le plus important que j’ai fait jusqu’à maintenant. Cela m’a renvoyé plein de choses sur moi-même".

Acteur fétiche du réalisateur, Sergi Lopez travaille ici pour la sixième fois, derrière la caméra de Manuel Poirier. Dès 1992, Poirier dirigeait Lopez dans La petite amie d’Antonio. Allaient suivre A la campagne (1995), le très plébiscité Western (1997), Te chiero (2001) et Les femmesÉ ou les enfants d’abord (2002). Une longue complicité qui a permis de façonner l’image que renvoie le personnage de Sergi Lopez tout au long du film : un homme à la fois hypersensible et distancé.

"- Je sais que c’est pas terrible, mais c’est tout ce que j’ai à vous offrir pour le moment ."

Une histoire de relation père / fils ado, sur fond de solitude, pudeur, communication carencée, galères en tous genres et donc désarroi généralisé. Un univers, il faut bien le dire, plutôt difficile à traiter au cinéma. Les choix narratifs et filmiques du réalisateur ont donc été de soigner le mal par le mal, en faisant délibérément tomber le film dans une atmosphère lourde, quasi suffocante, en proie au temps réel. Sur ce point, aucun doute : tout est très palpable et le spectateur ne peut pas y échapper, le manque d’intimisme venant se greffer à la lenteur du film.

La loi de la pesanteur détient ici le monopole. Uniques moments de légèreté : deux scènes anecdotiques, axées conseils paternels sur la sexualité et péripéties financières. Pour le reste, on n’a pas vraiment le choix puisque les seuls contenus censés rythmer le film passent par le principe de répétition : de multiples galas, donnés par la copine du père (Lucy Harrison) qui chante Edith Piaf, plus moult séquences de repas, exemptes de dialogues ; dans le meilleur des cas hyper timides. Des tête-à-tête père / fils, du petit déjeuner au dîner, et vice-versa, qui réaffirment la force de leur attachement, mais aussi leur solitude, blocages et souffrances mutuelles. Certes, la démarche est noble ; mais ici on reste toujours en surface, sans exploiter, ni même faire apparaître, la véritable matière sous-jacente à l’histoire. BrefÉ Sauf le jeu sincère et touchant de Sergi Lopez, on gravite autour de cet unique fait avéré : les deux personnages sont coincés, dans tous les sens du terme. Tant pis pour l’action et l’évolution du récit. Place au statisme et au malaise en crescendo, au scénario comme sur la pellicule ; c’est tellement plus représentatifÉ Quel dommage !