Un corps atrocement mutilé est découvert à Guernon, petite ville des Alpes réputée pour son université très sélective, qui forme l'élite de la région. L'expérimenté commissaire Nièmans est envoyé sur les lieux pour enquêter.
A Sarzac, une tombe d'enfant a été profané. C'est l'occasion pour le fougueux Max Kerkérian d'enfin réaliser une véritable enquête.

Ils ne savent pas encore que leurs investigations sont liées, qu'ensemble ils tenteront de mettre fin à une série de meurtres particulièrement sordides.