Le Commissaire Pierre Nièmans (Jean Reno)

« Je travaille seul »

Il est le prototype du flic expérimenté, le dur à cuir qui a un vécu, une expérience impressionnante derrière lui.
Le Commissaire Pierre Nièmans est une légende dans la police. Véritable force de la nature, doté d'un caractère tenace mais imprévisible, ses méthodes expéditives et souvent violentes ne sont pas du goût de sa hiérarchie. Solitaire (il n'a jamais été marié), il n'appartient pas à la criminelle mais à un service spécial non mentionné dans le film. Il est prêt à tout pour comprendre les tenants et les aboutissants du meurtre de Guernon et comprendre qui se cache derrière Les Rivières Pourpres.
Doté d'un flair rôdé par des années d'expérience, il sent bien que le meurtre de Rémy Callois n'a pas été commis par hasard mais possède une signification profonde. Seuls défauts dans la cuirasse de ce super-flic, une peur incontrôlée des chiens, traumatisme de sa petite enfance et d'après Fanny Ferreira, c'est un piètre dragueur.

Le Lieutenant Max Kerkérian (Vincent Cassel)

« C'est quoi ce bordel »

Il est le jeune flic chien fou. Muté à Sarzac, petite ville paumée (dans le roman, il s'appelait Karim Abdouf et avait été muté pour avoir refusé d'infiltrer les mouvements islamiste), il s'ennuie. Impulsif et tchatcheur, il aime se la jouer rebelle. Il fume des pétards avec ces collègues et n'hésite pas à se battre avec des néo-nazis qui l'insultent de fils de pute.. Voler des voitures, saccager un bar, fracturer des portes : il ne respecte ni règle, ni procédure.
La profanation du cimetière de Sarzac est pour lui l'occasion d'enfin réaliser une première enquête sur le terrain. Il n'a dès lors qu'un but : trouver la clé de l'énigme de la petite Judith Hérault.
Encore inexpérimenté, il ne sait pas ce qui l'attend : l'horreur.

Fanny Ferreira (Nadia Farès)

« Je ne suis pas fan de l'uniforme »

Elle tient un rôle importante pour l'enquête. C'est en effet, elle qui lors d'une promenade en canoë-kayak découvre le corps de Rémy Callois accroché à la falaise.
Glaciologue, elle aide ensuite, le Commissaire Pierre Nièmans à découvrir le second corps, au sein d'un glacier menaçant Guernon. Sportive, battante, indépendante avec un caractère bien trempé, cette montagnarde ne supporte guère l'élitisme prôné par l'Université. Elle travaille pourtant pour préserver celle-ci en prévenant les avalanches éventuels.