Jeudi soir, la presse montréalaise rencontrait Xavier Dolan. Le jeune cinéaste-scénariste-comédien, déjà deux fois sélectionné à Cannes avec ses deux premiers films, venait d'apprendre que son troisième long métrage était sélectionné à Un certain regard, comme Les amours imaginaires en 2010. Son premier long, J'ai tué ma mère, avait été découvert à la Quinzaine des réalisateurs en 2009.
Laurence Anyways était précédé d'une telle attente que beaucoup l'espérait en compétition. Une journaliste de Radio Canada a d'ailleurs interpellé Thierry Frémaux, en charge de la sélection officielle du Festival, jeudi matin en conférence de presse : "Pourquoi le film de Xavier Dolan n'est "que" dans le Certain Regard?". Frémaux a justement rappelé qu'il était jeune (23 ans), qu'il avait le temps de construire son oeuvre, et surtout qu'il n'y avait rien de déshonorant à être à Un certain Regard. Ce n'est pas une "sous" sélection. On le voit au fil des ans : cette section du Festival prend de l'ampleur avec des cinéastes confirmés côtoyant des premiers films...
C'est évident que les "marches bleues" ont moins d'impact que les "marches rouges". Mais c'est davantage la faute de médias qui n'ont pas le temps de traiter tous les films ou qui se concentrent sur les films à vedette (pour des raisons d'audience).
Xavier Dolan ne peut que se réjouir : trois films, trois sélections à Cannes. Le cinéma québécois avait été rare, hormis les films de Denys Arcand, sur la Croisette : la Croisette a trouvé son abonné de la Belle-Province. Aux journalistes qui l'entouraient, Dolan, qualifié de jeune prodige par la presse québécoise, n'a pas caché ses émotions : «?C’est vrai que ce n’était pas nécessairemement la nouvelle que nous attendions. C’est sûr qu’il y a une forme de déception. Les cinéastes ont tous le même rêve, celui d’aller à Cannes, d’être en compétition et de gagner la Palme d’or. Mais Un certain regard est une section prestigieuse. Ça reste la sélection officielle, ça reste le rendez-vous du cinéma mondial le plus couru et c’est pour moi un grand honneur. Cette déception est momentanée et elle sera bientôt remplacée par l’excitation de retourner dans ce festival qui est devenu, pour moi, une famille. »
A la déception, se substitue vite la joie : «?Le fait est qu’on aurait pu ne pas du tout se retrouver à Cannes. Le fait qu’on y soit prouve que le Festival de Cannes veut préserver la relation qui a été bâtie avec moi. Être à Un certain regard, pour moi, c’est être à Cannes. » Dolan ne cache pas ses ambitions : «?Dans n’importe quel métier qu’on puisse faire, on a une étoile ultime qu’on vise et vers laquelle on marche. En faisant Laurence Anyways, je me disais que cette fois-ci, on allait en compétition officielle et qu’on avait une chance pour la Palme d’or, peut-être la première canadienne. ?C’est très important que le Québec s’affirme d’un point de vue identitaire à l’étranger. Ce qui provient du Québec présentement n’est pas forcément positif. Les échos que les gens peuvent avoir à l’international sont ceux d’un gouvernement plus belligérant dans lequel on se reconnaît moins. Heureusement, la culture nous fait rayonner et fait parler de nous d’une belle manière. »
Laurence Anyways, produit par MK2 pour un budget de 9 millions de $ CAN (ce qui est parmi les plus importants budgets au Québec ces dernières années), a été rendu possible grâce à la présence d'acteurs français, Melvil Poupaud et Nathalie Baye en tête, plus "bankables" au niveau international.
Le film se déroule sur une période de 12 ans et dure 2h39. C'est l'histoire de Laurence qui se découvre transgenre. Il tente désespérément de sauver sa relation avec Fred, sa fiancée, tout en désirant changer de sexe. « C’est mon premier film purement fictif, mais toujours sur le thème des amours impossibles » explique le cinéaste.
Le film sortira en mai au Québec et le 18 juillet en France.