On est passé d'une suite à deux puis à trois. Avatar aura finalement quatre autres histoires. C'est ce qu'a annoncé James Cameron lors du CinemaCon de Las Vegas, lançant "La prochaine fois que je vous verrai ça sera sur Pandora !". La prochaine fois ce sera donc pour Avatar 2, après de multiples retards à l'allumage décalant la sortie à Noël 2018.

Ensuite les épisodes s'enchaîneront en 2020, 2022 et 2023. De quoi ne pas affronter Star Wars, dont les suites sont prévues en 2017 et 2019.

Cette stratégie n'est pas étonnante. Malgré son succès mondial (2,8 milliards de $ dans le monde), Avatar n'est (pour l'instant) pas Star Wars. Il n'y a pas de phénomène de fans autour du film de Cameron, pas de produits dérivés et de licences (Légo et autres) qui enrichissent leurs créateurs. Avatar veut donc se positionner en franchise à cash, créer un univers fédérateur. Pour l'industrie hollywoodienne, c'est ce qui différencie une "marque" (comme les Marvel) d'un carton mondial (type Titanic). Il n'y a pas que le box office qui compte, il y a toutes les recettes parallèles qu'un film génère: jeux, jeux vidéos, livres, ...

Avec cinq films (et on peut imaginer des spin-off), des livres programmés, James Cameron espère ainsi faire son Star Wars. Celui du XXIe siècle. Evidemment, c'est un risque puisqu'on ne peut pas prévoir le succès des quatre suites. Mais le réalisateur, qui travaille sur la suite d'Avatar depuis bientôt 7 ans maintenant, semble confiant, et devrait tourner les quatre nouveaux films quasiment à la suite. La production doit être lancée incessamment.

Sam Worthington et Zoe Saldana vont retrouver James Cameron pour les trois suites d'Avatar. Variety a affirmé hier que les deux acteurs ont signé pour en être ; Stephen Lang (qui incarne Miles Quaritch dans le premier film) devrait également les rejoindre dans l'aventure de ce triptyque. James Cameron tournera les trois films à la suite. Pour les comédiens, cela signifie qu'ils vont être immobilisés durant plusieurs mois sur un même projet.

James Cameron avait déjà engagé les scénaristes Josh Friedman (La guerre des mondes), Rick Jaffa & Amanda Silver (La Planète des singes : les origines) et Shane Salerno (Savages) pour écrire avec lui les récits d'Avatar 2, Avatar 3 et Avatar 4 (lire notre actualité du 2 août 2013). La première suite sortira en salles en décembre 2016. Avatar 3 suivra un an après. Le dernier épisode sera à l'affiche en décembre 2018.

Depuis Avatar en 2009 (2,8 milliards de $ au Box office dans le monde), Sam Worthington a été vu dans Le choc des Titans et sa suite, L'Affaire Rachel Singer, Killing Fields. Son dernier film, Drift, n'est toujours pas sorti en France. Il vient de terminer le tournage de Sabotage, avec Arnold Schwarzenegger (en salles le 7 mai en France) et de The Keeping Man, avec Hailee Steinfeld. Dans son agenda sont aussi prévus les tournages de Paper Planes de Robert Connolly et Kidnapping Freddy Heineken de Daniel Alfredson.

Zoe Saldana n'a pas chômé non plus. Elle est du casting de Star Trek (et sa suite Into the Darkness). On l'a aussi vue dans Colombiana, d'Olivier Megaton, Panique aux funérailles, avec Chris Rock, Takers, avec Paul Walker, The Words, avec Bradley Cooper, et Blood Ties, de Guillaume Canet. Elle est actuellement à l'affiche en France des Brasiers de la colère, avec Christian Bale. Et elle va envahir les écrans dans les prochains mois avec Infinitely Polar Bear, avec Mark Ruffalo, Nina, un drame musical et Guardians of the Galaxy, avec Bradley Cooper et Vin Diesel. Elle s'est aussi engagée sur le biopic sur Miles Davis, Kill the Trumpet Player, de et avec Don Cheadle.