Sean Penn est un habitué de Cannes, où il est venu à la fois comme acteur (She's so lovely, Mystic river, This must be the place...), comme réalisateur (The pledge) et comme président du jury (en 2008, année de la palme d'or à Entre les murs).

Mais cette année, c'est en tant qu'artiste engagé et militant qu'il rejoindra la Croisette. A l'invitation du Festival de Cannes, Sean Penn sera en effet présent le 18 mai prochain à l'Agora du Festival pour assister à "Carnaval in Cannes", une soirée de collecte de fonds organisée au profit d'Haïti.

Le couturier italien Giorgio Armani animera cette soirée dont les bénéfices seront reversés à trois associations humanitaires : celle de Sean Penn (J/P Haitian Relief Organization), Artists for Peace and Justice, (créée par le réalisateur canadien Paul Haggis) et Happy Heart's Fund (créée par le mannequin Petra Nemcova). "Le Festival de Cannes est heureux de s'associer au combat de Sean Penn en faveur d'Haïti et de ses habitants", a déclaré la direction du Festival tandis que Gilles Jacob saluait chez Sean Penn "[un] engagement discret, humain et moral de bienfaiteur altruiste [qui] force le respect". L'acteur-réalisateur s'était notamment mobilisé pour venir en aide au pays après le séisme qui l'avait touché le 12 janvier 2010.

C'est seulement la troisième fois que le Festival de Cannes prend l'initiative d'une telle soirée caritative, après la collecte de fonds pour l'Institut Pasteur en 1984 et celle en faveur de la reconstruction de la Fenice, l'Opéra de Venise dévasté par un incendie, en 1996. Toutefois, en marge de la manifestation, se tient chaque année le Gala de l'AmfAR au profit de la recherche contre le SIDA.

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