En attendant la fin du confinement, la rédaction d’Ecran Noir vous recommande toutes les semaines dans L'Instant Zappette un programme à visionner en streaming. Aujourd’hui, retour sur le phénomène que personne n’avait vu venir : la version française du jeu The Circle !

C’est de la bonne télé-réalité. Adaptée d’un format britannique lancé en 2018 sur Channel 4, The Circle Game repose sur un concept simple : des “joueurs” emménagent dans un immeuble et communiquent via une application de réseau social qui leur permet d’être qui ils souhaitent. Ils ne se rencontre jamais en face-à-face. Tout au long de l’émission, ils se notent entre eux. Les deux joueurs les mieux placés ont la lourde tâche d’éliminer l’un des autres, se rapprochant ainsi du chèque de 100.000 euros offerts au candidat le plus populaire.

Bien que le concept puisse faire grincer les dents de certains (pourquoi regarder une télé-réalité avec des candidats confinés ?), la présence de fake (de faux profils) parmi les joueurs multiplie considérablement les rebondissements. Plus encore, il faut reconnaître que Netflix a mis les petits plats dans les grands côté casting. The Circle Game s’éloigne considérablement des autres télé-réalités du PAF par la seule légitimité de ses joueurs.

La production n’a pas choisi de jeunes hommes et femmes rodés à l’entertainment et juste désireux de devenir célèbres mais bien des candidats crédibles, éduqués et sympathiques. D’un boxeur 9 fois champion du monde à un étudiante bi-nationale en passant par un duo d’amies sexagénaires, un faux père ou encore une fausse gynécologue, la distribution de The Circle Game ravit. Voilà enfin des candidats auxquels on peut s’identifier, qui ont (presque) tout de voisins potentiels.

C’est une enquête sociologique en soi. Les candidats ne sortant pas de leur appartement sans en être autorisés par le Cercle (le fameux réseau social) et ne pouvant rencontrer un autre candidat qu’en cas d’élimination, leur parcours dans l’aventure a tout d’un confinement. Et c’est précisément pour cela que The Circle Game mérite toute notre attention.

Après un mois et demi enfermé chez soi, l’émission du Studio Lambert disponible sur Netflix depuis le 9 avril est un miroir magnifiquement drôle de nos propres déboires. Si les Alerte (les activités proposées par le Cercle) sont nombreuses et toujours stressantes pour les joueurs, le public ne peut que se délecter de cette version améliorée du confinement. Lou, Romain, Inès, Gabriel, Eléa et tous les autres sont intelligents, drôles voire touchants et font n’importe quoi pour s’occuper toute la journée... Pour les logiques de la narration, la production leur a demandé d’exprimer à voix haute ce qu’ils pensent, donnant lieu à des “conversations” montées absolument passionnantes !

Bien évidemment, tous ne manquent pas d’utiliser le Cercle pour échanger, créer des liens voire des alliances. Et le bal des manipulations et des trahisons est vraiment incessant ! Mais parce que tout l'intérêt du jeu est lié à la non-connaissance physique des adversaires, tous sont sujets à des crises de paranoïa des plus hilarantes. Cédric, Valéria et Nélia sont autant de candidats qui fascinent par leur capacité à rester lucides quand les autres craquent sous la pression.

C’est un début extrêmement prometteur. On ne pensait pas le dire mais The Circle Game est une émission de télé-réalité qui nous a pleinement conquis — nous qui n’en avons jamais été fans. Comme quoi, tout est possible pendant un confinement ! Parce que la version française ne dispose à l’heure actuelle que d’une saison, on ne peut qu’apprécier la fraîcheur de candidats qui découvrent en même temps que le spectateur les ressorts scénaristiques imaginés par la production. Des ressorts qui n’ont de cesse de redistribuer les cartes du jeu et de mettre en danger des candidats appréciés pour mieux les faire rester dans le Cercle.

Vous l’aurez compris, le concept, le choix judicieux des candidats et la naissance de liens sincères font de cette émission une réussite à presque tous les niveaux. Si les trois premiers épisodes peuvent sembler complexes, les neuf suivants sont un véritable shoot d’adrénaline que l’on ne saurait que trop vous recommander. Tenez bon donc. Et en cas d’adhésion totale au jeu, notez que les premières saisons des versions américaine et brésilienne sont également sur Netflix !

The Circle Game (France), première saison disponible ici.