L'histoire : Le bossu Richard, duc de Gloucester, complote pour ravir la couronne royale de son frère Édouard IV. Après avoir épousé de force Lady Anne, la veuve de l’héritier de la maison de Lancastre, Richard persuade Édouard que leur frère Clarence est un traître et parvient à le faire enfermer à la Tour de Londres, puis exécuter. Le roi Édouard meurt de maladie peu de temps après. La voie ainsi libérée, Richard n’attend plus que son couronnement pour pouvoir régner en tyran…

Notre avis : Il s'agit du dernier volet de la trilogie shakespearienne réalisée par Laurence Olivier , après Henri V et Hamlet. Très beau film de 1955, avec un Technicolor éclatant (chaque scène ressemble à une miniature médiévale), mais qui garde un style "théâtre filmé", et surtout peut sembler un peu lent par moments pour le néophyte.

Alors pourquoi parle t-on de classique? Quelle est la vision de Laurence Olivier sur cette pièce de Shakespeare : qu' a-t-il repris, qu'a-t-il ajouté ? Après le visionnage du film , on se posera certainement toutes ses questions qui resteraient sans réponse à moins d'avoir un professeur d'anglais ou de civilisation anglosaxonne à ses côtés. "Mon royaume pour une explication!"

Le supplément "Le jeu de l'illusion" revient en 26 minutes, avec Sarah Hatchuel, spécialiste du théâtre shakespearien, sur l’interprétation et la mise en scène, toute en excès, de Laurence Olivier. On apprend que celui-ci était très angoissé par son travail. Olivier, perfectionniste, faisait des ajouts textuels datant du XVIIIe siècle, et s'est même inspiré des codes de l'époque pour ressembler au Roi. Ceci dit, le faux nez est une création pour le film : "l'interprétation visuelle est inchangée depuis les premières interprétations de la pièce, sauf pour la protubérance nasale..."

Ce Richard III reste singulière dans sa forme. Olivier parle à la caméra, prenant le spectateur en aparté, comme au théâtre, pour l'impliquer et le placer en juge.

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