Née à Milan le 6 août 1923, Marisa Merlini a tiré sa révérence à Rome le 28 juillet dernier, à l’âge de 84 ans. Coutumière des seconds rôles, l'actrice avait entièrement consacré sa carrière à la comédie à l’italienne avec un nombre impressionnant de films à son actif (plus d’une centaine).

Sa carrière débute dans l'après guerre, dans le film Rome ville ouverte qui lancera le néo-réalisme italien. Dès 1949, après plusieurs apparitions, elle est dirigée par Luigi Comencini dans L’imperatore di Capri, réalisateur qu’elle retrouvera à plusieurs reprises (Pain, Amour et Fantaisie et Pain, Amour et Jalousie). Elle sera également devant la caméra face à Mario Monicelli, Ettore Scola (Drame de la jalousie), Dino Risi et aux côtés de Vittorio De Sica, Gina Lollobrigida, Vittorio Gassman, Marcello Mastroianni et tant d’autres encore.

Son dernier rôle remonte à 2005 dans le film La seconde nuit de noces de Pupi Avati. Avec ce film, elle fut citée pour la première fois aux prix David di Donatello (les César italiens).

Le 61e Festival de Locarno met Kitaro sous les projecteurs. Ce personnage incontournable de l’animation japonaise et de l’univers manga est en effet le héros de deux longs métrages en prises de vues réelles présentés aux festivaliers. Après son succès au Japon, Gegege no Kitaro débarquera en terre suisse accompagné de Gegege no Kitaro Sennen Noroi Uta en avant-première internationale, réalisés tous deux par Katsuhide Motoki et produits par la Shochiku.

Le public du Festival aura également la possibilité de voir deux épisodes de la série télé d’animation produite Toei Animation.

Et afin de prolonger cet hommage à l’animation japonaise, la Shochiku offrira divers trésors en exclusivité tels que Kumo to tulip (The spider and the Tulip), court métrage réalisé par Kenzo Masaoka en 1943 et Momotaro, umi no shinpei (Momotaro, sacred sailors), long métrage réalisé par Mitsuyo Seo en 1945 à des fins propagandistes et financé, d’ailleurs, par le ministère japonais de la Marine.