L'acteur, humoriste, producteur, réalisateur et écrivain Takeshi Kitano quittera Office Kitano, la société qu'il a co-fondé, à la fin du mois de mars. Il affirme vouloir retrouver son indépendance. C'est le président d'Office Kitano, Masayuki Mori, qui a révélé l'information dans la presse japonaise. "Beat Kitano" lancerait sa propre structure.

Office Kitano, créée par Takeshi Kitano et Masayuki Mori en 1988, est à la fois une société de production et une agence de talents, qui a représenté des dizaines d'humoristes et de comédiens, surnommés "L'armée de Kitano".

Masayuki Mori affirme ainsi que Takeshi Kitano "abandonne les fardeaux qu'il a portés durant trente ans, y compris toute son "armée", afin d'avoir plus de temps personnel".

Office Kitano voit ainsi partir sa star dont elle a produit tous les films depuis 1991. En décidant de lâcher l'affaire, le réalisateur et l'acteur Kitano, âgé de 71 ans, rend l'avenir de la société incertain. Selon les médias japonais, de nombreux artistes devraient quitter Office Kitano suite à cette décision.

Office Kitano est né de la nécessité de gérer les émissions télévisée de Takeshi Kitano et d’une bande d’amis acteurs. Trois ans plus tard, Office Kitano devient une société de production avec A Scene at the Sea, le troisième long métrage de Takeshi Kitano. Office Kitano produit (et distribue au Japon) d'autres films japonais et étrangers, en commençant avec Ikinai de Hiroshi Shimizu (1998). Shôzô Ichiyama, Jia Zhangke (Au delà des montagnes, A touch of sin), Abolfazl Jalili, Atsushi Funahashi, Takashi Miike, Dankan, Makoto Shinozaki, sont tous des auteurs de la maison. L'entreprise a également lancé en 2000 FILMEX, un festival de cinéma dédié aux productions indépendantes.

Avec Hana-bi de Takeshi Kitano, Office Kitano a été couronnée par un Lion d'or à Venise en 1997. Plusieurs de ses films ont été en Sélection officielle à Cannes. Récemment, la société a produit Traces of Sin de Kei Ishikawa, présenté à Venise en 2016, et le dernier Kitano en date, Outrage Coda, troisième volet de sa saga Outrage, sélectionné à Venise en 2017. Deux films sont actuellement en production: Lovers on borders, une coproduction avec le Portugal, réalisé par Atsushi Funahashi et Ash is purest white, le prochain Jia Zhangke, prévu pour 2019.

Quant au réalisateur Takeshi Kitano, il a récemment évoqué l'idée de faire une comédie romantique, inspirée de son premier roman, paru au Japon l'an dernier.

La présence de Takeshi Kitano a créé un véritable tsunami lors de la master class qui lui a été consacrée hier. L'attente fut longue, l'anticipation immense, et la grande salle du Centre Pompidou semblait bien petite pour accueillir ses nombreux fans visiblement venus du  mode entier. "Beat" Takeshi Kitano est multitâche :  comique, présentateur à la télévision, peintre, romancier, éditorialiste mais surtout (et c'était l'objet de cette master class) réalisateur et acteur.

Pour animer la séance, un cinéaste ami (qui l'a dirigé dans Tokyo Eyes) , Jean - Pierre Limosin. Et surtout des extraits de films, bien choisis et hétéroclites: Violent cop où il est acteur et pour la première fois réalisateur, nous le montre sous un jour très violent. Jugatsu /Boiling Point (acteur/réalisateur), où il joue un yakusa déjanté muni d'un bouquet de Strelitzia. Une scène de A Scene at the sea (réalisateur), où deux jeunes sourds-muets sont sur une plage ...  Sonatine, mélodie mortelle, avec un extrait délirant où des yakusas  jouent aux sumos de papier...Et enfin Une belle journée, court-métrage de  trois minutes réalisé pour le  festival de Cannes dans le cadre d'un collectif Chacun son cinéma ayant pour thème de la salle de cinéma.  Kitano joue un projectionniste qui n'arrive à projeter que deux secondes du début et deux secondes du générique de fin de Kids return . De toute façon,  il n'y a qu'un spectateur dans cette salle au milieu de nulle part, un paysan qui se fiche du film ...Une façon de désacraliser  le cinéma et de moquer un peu de lui -même  voire  de son œuvre? En tout cas, une scène pleine d'humour et de folie douce.

L' homme a un grain de folie, surprend parfois par ses réponses. Quand on lui demande quelles sont ses relations avec les réalisateurs, il répond qu'il joue les bons acteurs pour que les réalisateurs lui disent "OK!"  plus rapidement. Tout jeune réalisateur, pour se faire respecter,  il a revêtu un masque de kendo et  pris un  sabre en bois  et est allé voir  les techniciens : "Maintenant, vous allez faire ce que je dis !".

Aujourd'hui, c'est un demi-dieu au Japon et personne ne pensera à le contredire.  Autre anecdote , quand on lui demande ce qu'il pense de la France, pays  où on l'adore, il répond d'abord de façon classique que Paris le faisait rêver en tant que jeune artiste mais aussi, malicieux, qu'il aimera le pays qui l'aime, et qu'il est prêt à aller en Irak ou en Afghanistan si on apprécie ces films là - bas ! "Kitano, c'est l'anti-Pialat" me  chuchote mon voisin.

Ce qui est surprenant , c'est qu'après avoir assisté à la master class, après avoir écouté les réponses aux questions des animateurs et de quelques happy  few, le mystère Kitano reste entier. L'homme est imprévisible, et difficile à analyser. On nous dit qu'il est pressé, qu'il doit retourner au Japon ? Lui dit qu'il restera la  nuit entière avec ses fans ! Et qu'il reviendra peut-être pendant la rétrospective... On aurait voulu rester plus longtemps et en apprendre  plus sur ces films.

Vous qui n'avez pu voir  Takeshi Kitano en vrai, consolez- vous et rattrapez-vous avec son œuvre, riche et variée, qui lui confère le don d'ubiquité.

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Rétrospective du 11 mars jusqu'au 26 juin. Tout sur Kitano, le cinéaste et l'acteur. Site du Centre Pompidou
Actuellement au cinéma : Achille et la tortue
A la Fondation Cartier, son exposition Gosse de peintre