Le Festival de Cannes ce n'est pas monter les marches du tapis rouges en smoking et hauts talons, c'est aussi aller voir certains films pieds nus dans le sable avec des chocolats à la tombée de la nuit : le cinéma de la plage vient ainsi de proposer une séance du Black Panther présentée par Ryan Coogler, il y aura Grease en présence de John Travolta, Le Grand Bleu pour son 30ème anniversaire...
C'était l'occasion de découvrir Le Spécialiste de Sergio Corbucci de 1969, de redécouvrir ce film en fait puisqu'il a été restauré en 4K pour une nouvelle sortie en salle le 6 juin, et en dvd et blu-ray agrémenté de différents bonus. C'est un western qui est aussi le premier grand rôle de Johnny Hallyday dans un film international en Italie. Après une filmographie inégale en France, son autre grand rôle international sera d'ailleurs aussi un genre de western à Hong-Kong dans Vengeance de Johnnie To qui fût d'ailleurs en sélection officielle de Cannes en 2009.
Le Spécialiste est typique du genre western-spaghetti de l'époque : des méchants patibulaires, un héros plutôt considéré comme un hors-la-loi bien que suivant sa morale, une intrigue avec un complot et une trahison... L'histoire démarre très vite avec l'attaque d'une diligence au cours de laquelle les bandits sont surpris par un homme seul là par hasard et qui réussit à tous les mettre en fuite. Cet homme est l'archétype du héros de western : un homme solitaire au passé mystérieux, aussi habile avec une arme à feu que fort avec ses poings, et avec quelques répliques qui font mouches pour contribuer à le caractériser comme "Je ne suis pas ton ami".
Le chapeau sur la tête et la barbe naissante encadre un regard bleu aux yeux perçant : Johnny Hallyday y est très crédible en héros façon Clint Eastwood : "Même sans armes cet homme est dangereux, il a plusieurs manière de tuer, c’est un spécialiste, ne le laissez pas entrer". Johnny arrive en fait dans la ville de Blackstone pour venger la mort de son frère, et rétablir la vérité sur ce qui a bien pu se passer à propos du butin jamais retrouvé lors du hold-up de la banque. Un des personnages-clé du film est celui du shériff car celui-ci a pris la décision d'interdire les armes dans sa ville malgré la pression des notables pour garder leur droit au port d'arme. Une situation quasi-inédite dans un western et qui d'ailleurs a aujourd'hui un nouvel écho avec les tueries de masse dans les écoles américaines...
Autre personnage-clé de l'histoire lui aussi plutôt inhabituel, il y a cette femme gérante de la banque qui est ici autre-chose qu'un faire-valoir et l'amoureuse du héros puisqu'il s'agit d'un vrai rôle fort qui est moteur dans le scénario : c'est Françoise Fabian. Le film offre vers sa fin une séquence particulièrement iconique : des méchants font ramper les habitants de la ville nus dans la rue tandis que le héros Johnny déjà blessé et mal-en-point après différentes bagarres se dirige seul vers eux pour les affronter avec une arme vide... Soit autant de motifs qui font de ce western Le Spécialiste de Sergio Corbucci un film à revoir.
Pour les fans de Johnny Hallyday acteur, le dvd et blu-ray de Le Spécialiste sera suivi par l'édition en vidéo de ses autres films Point de chute de Robert Hossein et D'où viens-tu Johnny ? de Noël Howard.