Le décès de Paul Walker, survenu samedi après midi lors d'un accident de voiture, ne compromet pas immédiatement la franchise très lucrative Fast and Furious (2,1 milliard de $ au box office mondial, dont 800 millions rien que pour l'épisode 6). Mais l'équipe du film et les cadres du studio Universal se sont réunis en urgence dimanche, selon les informations de The Hollywood Reporter.

Le tournage du septième épisode était largement entamé depuis septembre. Des prises de vue étaient programmées ce week-end à Atlanta, après la pause de Thanksgiving. Le réalisateur James Wan et le studio ont déjà prévu un retard de quelques jours sur le planning. Au mieux. Cependant, le scénario va devoir être réécrit en profondeur : Paul Walker était l'une des deux stars principales de la franchise (il est apparu dans cinq des six films de la série). Son rôle central laisse le film orphelin, même si l'arrivée de Dwayne Johnson dans le sixième épisode avait enrichit le casting. Le scénario va devoir trouver des solutions, et notamment imaginer une sortie honorable pour le personnage de Walker. De plus, il restait de nombreuses scènes cruciales à tourner, notamment celles à Abu Dhabi, prévues en janvier.
S'ajoute un problème de fond : comment respecter la mémoire de l'acteur, proprement carbonisé dans une Porsche, et simultanément vendre un film qui promeut des courses de voitures "extrêmes"?

Fast 7, avec Vin Diesel, Michelle Rodriguez, Jordana Brewster, Dwayne Johnson et, pour la première fois, Jason Statham et Kurt Russell, est l'un des gros enjeux de l'été 2014 d'Universal. Le film était prévu pour sortir en salles le 11 juillet prochain. Pour l'instant, la date est toujours retenue. Universal a cependant quelques cartouches pour sauver son été : une comédie avec Seth Rogen et Zac Efron (Neighbors), un Western léger avec Seth MacFarlane et Charlize Theron (A Million Ways to Die in the West), la suite de The Purge, une comédie musicale (Get on Up) et un thriller (The Loft). Cependant, rien de bien solide pour remplir à coup sûr les caisses. Autrement dit, le studio va vouloir impérativement conserver cet atout dans son programme annuel.

Deux autres films avec Walker seront à l'affiche post-mortem : Hours, qui sort en décembre aux Etats-Unis, et Brick Mansions, le remake de Banlieue 13, en février 2014.

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A quelques heures d'intervalle, Universal et la Fox ont annoncé deux séismes dans le calendrier des sorties.

Tout d'abord Universal a décidé de décaler la sortie de Cinquante nuances de Grey. Le film était initialement programmé pour le 1er août 2014. Mais le changement de dernière minute de l'acteur principal a conduit le studio a reporté le début du tournage à décembre, alors qu'il était prévu début novembre. Finalement le film sortira dans les salles américaines le 13 février 2015, juste avant la Saint-Valentin (menottes, martinet et sex-toys compris?).

Cinquante nuances de Grey laisse donc le champ libre à Guardians of the Galaxy (Disney) qui sort le 1er août 2014 et Universal va malgré tout occuper le terrain avec Get on Up. Le studio mise désormais tout sur Fast & Furious 7, calé le 11 juillet 2014, pour remplir ses caisses durant l'été prochain. Quant à Cinquante nuances de Grey , la concurrence sera rude pour le 13 février 2015, si les autres studios ne changent rien à leur plan : la Fox a prévu de sortir The Longest Ride, un mélo romantique idéal pour la Saint-Valentin, et la Paramount veut séduire les familles avec la suite de Bob l'éponge.

Simultanément, la Fox a également annoncé la nouvelle date de sortie de Independence Day 2, prévue à l'origine le 3 juillet 2015 et qui sera finalement sur les écrans le 1er juillet 2016. Pile poil 20 ans après la sortie du premier film. La suite sera sans Will Smith.

Pour la Fox, c'est la suite de nombreux changement dans le calendrier des deux prochaines années. Elle a notamment décalé Assassin's Creed (de juin à août 2015) et The Fantastic Four (de mars à juin 2015). Sur le créneau très convoité du premier week-end de juillet il ne reste plus que Terminator (Paramount). Et désormais Independence Day 2 fera face à Angry Birds, planifié le 1er juillet 2016 lui aussi.

Universal a engagé le réalisateur Justin Lin pour le prochain épisode de la franchise Jason Bourne. C'est la première fois qu'un film de la série n'est pas entre les mains de Doug Liman (réalisateur, producteur), Tony Gilroy (scénariste, réalisateur), ou Paul Greengrass (réalisateur).

Justin Lin a toute la confiance du studio. Réalisateur des 4 derniers Fast & Furious, il a réussit à doper la série au fil des épisodes, jusqu'à en faire une poule aux oeufs d'or au box office. Ce n'est pas le seul changement opéré puisque pour la première fois ce n'est pas Gilroy qui écrira le film mais Antony Peckham, scénariste de Invictus et du premier Sherlock Holmes.

Ce cinquième film de la série adaptée des best-sellers de Robert Ludlum n'a pas encore de titre. Prévu dans les salles en 2015, il aura une fois de plus Jeremy Renner en tête d'affiche. Jason Bourne : L'héritage, sorti l'an dernier, a rapporté 276M$ dans le monde. Sans atteindre le niveau de La vengeance dans la peau (442M$), la série reste profitable et a rapporté au total 1,2 milliard de $ dans le monde.

Finalement, Charlie Hunnam n'incarnera pas Christian Grey dans l'adaptation du best-seller de E.L. James, Cinquante nuances de Grey. Samedi 12 octobre, Universal studios a confirmé la nouvelle, en évoquant un conflit de planning avec le tournage de la série dont l'acteur est le héros, Sons of Anarchy.

L'excuse semble étrange. A priori, les plannings de tournage sont connus largement en amont. En tout cas bien avant que son nom ne soit officialisé pour le générique de ce film, il y a six semaines (lire notre actualité). Et si la véritable excuse était un différent artistique (notamment sur les scènes les plus torrides)?

Le tournage doit commencer à la fin du mois d'octobre. Le studio peut encore décider de le retarder d'un mois si un comédien n'est pas trouvé pour remplacer Hunnam. Le film est prévu dans les salles américaines le 1er août 2014.

Cinquante nuances de Grey est sans aucun doute la trilogie littéraire la plus observée par Hollywood. Vu le phénomène d'édition - 70 millions d'exemplaires vendus - Universal et Focus Features tiennent à transformer les versions cinématographiques en poules aux oeufs d'or.

Le tournage du film de Sam Taylor-Johnson (lire notre actualité) est prévu dans les quelques mois qui viennent pour une sortie américaine déjà programmée au 1er août 2014. Pourtant, le casting n'est pas encore officialisé. Les producteurs auditionnent une pléthore de comédiens pour les rôles d'Anastasia Steele et Christian Grey.

Côté féminin, Alicia Vikander (Royal Affair), Imogen Poots (28 semaines plus tard, le Quatuor), Shailene Woodley (The Descendants) et Dakota Johnson (21 Jump Street) tiennent la corde, mais d'autres auditions sont prévues.

Côté masculin, Charlie Hunnam (Pacific Rim, "Sons of Anarchy") a rejeté l'offre dans un premier temps mais pourrait revenir sur sa décision. Christian Cooke ("Magic City", Cemetery Junction) et Theo James (Underworld Awakening, Les Boloss) ont également été envisagés, mais le studio pencherait désormais pour un acteur dans la trentaine plutôt que dans la vingtaine. Ce qui élimine d'entrée Aaron Taylor-Johnson, l'époux de la réalisatrice et vedette de Kick-Ass, un temps pressenti.

Cinquante nuances de Grey d'E.L. James, à l'origine un livre autoédité, est l'histoire d'un jeune PDG milliardaire qui séduit l'innocente Anastasia Steele. La jeune fille va progressivement se soumettre aux désirs de l'homme, adepte de sado-masochisme.

Après la première trilogie Jason Bourne, Universal avait commandé une « bible » pour pouvoir développer la franchise indépendamment de ses créateurs et de son acteur principal, Matt Damon. Cela a donné Jason Bourne : l’héritage, sorti il y a un an. Le résultat au box office a été mitigé (280 M$ dans le monde) mais le film s’est bien vendu en vidéo et a cartonné en VàD.

Par conséquent, le studio a confirmé ce week-end qu’un cinquième épisode verrait le jour. Anthony Peckham (Invictus, Sherlock Holmes) vient d’être engager pour écrire le scénario, qui se focalisera, une fois de plus, sur Aaron Cross incarné par Jeremy Renner.

Matt Damon ne reviendra pas dans la série tant que Paul Greengrass ne sera pas derrière la caméra. Pour l’instant, Universal n’a pas annoncé le nom du prochain réalisateur.

Avec un troisième fiasco financier pour cette saison estivale, les studios hollywoodiens tremblent. The Lone Ranger, 250 millions de $ de budget, pourrait faire perdre 100 millions de à Disney, déjà un peu échaudé par l'aventure John Carter l'an dernier.

La fin des blockbusters?

Et si Steven Spielberg et George Lucas avaient eu raison? Le 12 juin lors d’une conférence à la University of South California, ceux qui ont fait naître le concept de blockbuster estival dans les années 70 ont attaqué le système avec une virulence particulière.

« Tout ce qui les motive, c’est l’argent. Ça ne tiendra pas indéfiniment. Ils se crispent de plus en plus sur leur quête de profit. Les gens finiront par se lasser. Et les studios ne sauront rien faire d’autre. Il y aura une implosion le jour où trois, quatre, voire une demi-douzaine de ces films au budget démesuré vont se planter au box-office. Le modèle qu’on connaît aujourd’hui va changer » expliquait le réalisateur de Lincoln, qui avouait que son dernier film avait faillit ne jamais voir le jour.

Lucas jouait aux prédicateurs, et confirmait ce que James Cameron imaginait déjà à la fin des années çà :

« Vous allez vous retrouver au final avec de moins en moins de salles de cinéma, de plus en plus grosses avec beaucoup de belles choses. Aller au cinéma coutera 50, 100 voire 150 dollars, comme un ticket pour Broadway ou un match de foot. Ce sera une chose chère… Les films resteront à l’affiche un an, comme les shows à Broadway. Et on appellera ça l’industrie du cinéma. »

Et tout cela arrive plus vite que prévu. Ce week-end, The Lone Ranger, produit et réalisé par le duo de Pirates des Caraïbes, Jerry Bruckheimer et Gore Verbinski, avec Johnny Depp en tête d'affiche, a essuyé un cuisant revers au box office, malgré le long week-end férié. Le film a rapporté à peine 49 millions de $ en 5 jours, près de trois fois moins que Moi moche et méchant 2. Même pas certain que le film rapporte la moitié de ses dépenses. Disney encaissera le coup après les cartons d'Iron Man 3, du Magicien d'Oz et Monstres Academy, mais risque de manquer d'audace dans les prochaines années...

Un gros flop financier par semaine

Rien que cet été, Hollywood a enregistré deux grosses déconvenues : After Earth (qui a sauvé les meubles sur les marchés internationaux) et White House Down, tous deux ayant coûté plus de 130 millions de $. Mais ce ne sont pas les seuls échecs de l'année: Epic, G.I. Joe 2, Very Bad Trip 3, Oblivion, Die Hard 5, Jack et le chasseur de géants, Gangster Squad, et à des niveaux de budgets différents des films avec stars comme Beautiful Creatures, Hansel et Gretl, Le dernier rempart, Bullet to the Head, The Big Wedding, Les stagiaires et Broken City ont tous eut besoin des spectateurs internationaux pour couvrir en partie ou totalement leur budget de production et de marketing. Ces gros échecs en Amérique du nord ont aussi subit l'affront de voir des films peu coûteux devenir (très) rentables comme Mud, Mama, Quartet, Olympus has Fallen, Now You See me, 42, Identity Thief, Warm Bodies, The Purge...

Avec le fiasco de Lone Ranger, les studios comptent leurs succès. Parce que Disney a produit 3 des 5 plus gros succès de l'année, l'échec du western de Verbinski est à relativiser. Tout comme Universal : le flop d'Oblivion a été compensé par 5 hits parfois inattendus. Mais, de plus en plus dépendants des spectateurs étrangers, les studios vont peut-être revoir leur stratégie du "tentpole" (le mât qui tient la tente) où l'on investit des sommes astronomiques dans un film plutôt que de répartir les risques entre plusieurs.

Spielberg comme Lucas ont raison (même si pour ce dernier, la critique est un peu gonflée) : en misant sur le spectacle dispendieux plutôt que la créativité et la diversité, Hollywood est peut-être en train de muter. Cependant, si les actionnaires constatent que l'industrie n'est plus rentable (parce que les spectateurs sont déçus ou parce qu'ils préfèrent se divertir ailleurs), alors c'est tout le système qui s'effondrerait. Pour l'instant, personne ne panique parce que les marchés étrangers compensent largement les pertes, la plupart du temps. 7 films ont dépassé le cap des 400 millions de $ dans le monde depuis janvier. Quasiment toutes les grosses productions américaines ont réalisé plus de 60% de leurs recettes à l'international.

Et justement Lone Ranger compte dessus et Disney espère que la côte de popularité de Johnny Depp est toujours intacte à l'étranger, pour que la ligne ne soit pas trop rouge dans le bilan financier.

Il était temps de trouver le réalisateur du quatrième opus de Jurassic Park. Finalement Universal et Steven Spielberg ont jeté leur dévolu sur Colin Trevorrow. Il a réalisé l'an dernier son premier long métrage, Safety Not Guaranteed, sélectionné à Sundance et au Festival Européen du Film Fantastique de Strasbourg. A Sundance comme aux récents Independent Spirit Awards, le film a été primé pour son scénario.

Dans un tweet du 14 mars, le producteur Frank Marshall (@LeDoctor) confirme l'information : "Ravi d'avoir trouvé le réalisateur de JP4, Colin Trevorrow, un jeune cinéaste excitant qui comprend et respecte l'univers de Jurrassic Park".

Ce quasi inconnu a donc un an pour mettre en boite la quatrième aventure de la franchise puisque Jurassic Park 4 est censé sortir le 13 juin 2014 aux USA. Il aura fallu deux ans depuis l'annonce par Spielberg d'une suite en développement pour que le projet soit définitivement sur les rails. Le scénario est déjà écrit, par Rick Jaffa et Amanda Silver, auteurs des script de Relic, La planète des singes : les origines et de sa suite, prévue en 2014.

Un box office sur le déclin

10 ans après le dernier épisode de la série, Jurassic Park 4 devra séduire un jeune public qui n'a jamais vu l'un des trois films en salles. Pour résoudre ce problème, Universal sort Jurassic Park, l'original réalisé par Spielberg, en format 3D en avril.

Cependant, l'enjeu sera surtout de faire revivre la série comme Spielberg a revitalisé le film de dinosaures. Jurassic Park, sorti en 1993, reste l'un des plus gros succès du cinéma américain. Il avait rapporté 357 millions de $ en Amérique du nord à l'époque (le plus gros succès de l'année), l'équivalent de 700 millions de $ aujourd'hui! Cela en fait le 20e film le plus vu de l'histoire. Son box office mondial cumule 915 millions de $ de revenus, ce qui en fait là aussi, l'un des films les plus populaires de ces 70 dernières années.

Jurassic Park : Le monde perdu (1997) a déjà montré des signes de déclin avec un BO américain de 229 millions de $ (pas négligeable quand on sait que ça équivaut aujourd'hui à 402 millions de $) et un BO mondial de 620 millions de $.

En revanche, le troisième opus sorti en 2001 a déçu avec un BO américain faiblard (182 millions de $) et des recettes mondiales cumulées s'élevant à 370 millions de $.

En France, on constate la même pente descendante avec successivement pour les trois films 6,5 millions d'entrées, 4,8 millions d'entrées et 2,1 millions d'entrées.

Malgré l'échec commercial de son premier film, Au pays du sang et du miel, Angelina Jolie est en discussions avancées, selon Variety et Deadline, avec Universal et Walden Media pour réaliser un nouveau long métrage.

Unbroken est l'histoire de Louis Zamperini, star de l'athlétisme (il a battu le record du monde étudiant du Mile) au destin sensationnel. A 19 ans, il participe aux Jeux Olympiques de Berlin de 1936, où il est finaliste du 5000 mètres et croise Hitler et Goebbels, à leur demande. Ensuite, il combattit durant la seconde guerre mondiale comme bombardier de l'Air Force. Durant une opération de sauvetage, son B-24 crashe, mais l'homme survit sur un radeau durant 47 jours avant de devenir prisonnier de guerre des Japonais : il sera torturé, humilié, affamé durant 27 mois. Zamperini est encore en vie, agé de 95 ans.

Ce projet est en développement depuis 1956. A l'époque, Universal avait acquis les droits de l'autobiographie de Zamperini et voyait Tony Curtis en interprète principal. Le projet ressurgit en 1998 avec Nicolas Cage dans le rôle principal puis au début des années 2000, en vain. Brad Pitt s'en mêle en 2003 comme producteur et songe à donner la réalisation à Antoine Fuqua.

Le livre vient de paraître en France

Au début 2011, le studio acquiert les droits du livre de Laura Hillenbrand, auteure de Seabiscuit, Unbroken: A World War II Story of Survival, Resilience and Redemption. La résilience est un thème à la mode si l'on en croit le succès des best-sellers de Boris Cyrulnik. Le livre de Hillenbrand est considéré comme le meilleur document de l'année 2010 par Time Magazine et parmi les 10 meilleurs livres de Publishers Weekly. Il vient d'être publié en France aux Presses de la cité sous le titre de Invincible : une histoire de survie et de rédemption. Il relance l'idée d'un film.

Jolie a été séduite par le livre d'Hillenbrand et a aussitôt manifesté son intérêt pour cette histoire "d'héroïsme, d'humanité, de foi et de courage" selon ses propres termes. La star est en phase finale des négociations pour transposer le livre.

Universal veut en faire un de ces blockbusters de fin d'année, avec nominations aux Oscars à la clé. Le choix de Jolie semble évident aux patrons du studio : elle possède selon eux toutes les qualités pour "illustrer la force spirituelle nécessaire [et] retranscrire l'histoire de Louis". Le scénario a été écrit par Richard LaGravenese (L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux) et réécrit par William Nicholson (Les Miserables).

Avec la récente confirmation de All You Need is Kill le 14 mars 2014 et de la sortie de The Amazing Spider-Man 2 le 2 mai 2014, le programme des studios hollywoodiens commence à frôler l'embouteillage en 2014.

Sony vient en effet de confirmer la mise en production d'une suite à The Amazing Spider-Man, toujours réalisé par Marc Webb, avec Andrew Garfield et Emma Stone dans les rôles principaux. Le reboot, sorti au débute de l'été, a rapporté 750 millions de $ dans le monde.

Sony a déjà prévu un film d'animation, la suite de Tempête de boulettes géantes (février), The Equalizer, adaptation de la série TV, avec Denzel Washington (avril) et un autre film d'animation, Pixels (mai).

Outre All You Need is Kill, Warner bros a prévu Lego (février), une nouvelle tentative de Godzilla (mai), et surtout la fin de la trilogie du Hobbit (18 juillet).

Autre récente confirmation, le nouveau Steven Spielberg, Robopocalypse (avril), distribué par Disney aux USA. Le studio a déjà en prévision Maleficient, transposition de La Belle au bois dormant avec Angelina Jolie (mars), une suite à Captain America (avril), un film d'animation, The Good Dinosaur (mai), et une nouvelle adaptation Marvel, Guardians of the Galaxy (août).

Forte de son récent accord avec DreamWorks animation, la 20th Century Fox a dopé son agenda : Me and My Shadow (mars), Rio 2 (avril), Dragons 2 (juin) pour l'animation, mais aussi la suite de La Planète des singes (mai) et celle des X-Men (juillet).

Paramount tentera de résister aux quatre géants avec le nouveau film de Darren Arnofsky, Noah (mars), le retour des Teenage Mutant Ninja Turtles (mai), le4e épisode de Transformers (juin).

Pour l'instant, Universal n'a encore rien dévoilé de son calendrier et Lionsgate n'a prévu, à date que la première partie du chapitre final de The Hunger Games, en novembre.

Il reste cependant des créneaux pour des comédies (romantiques ou incorrectes), des films art et essai, des drames. Hollywood a une bonne visibilité jusqu'en mai 2014. Après tout est encore permis. Avec une donnée qui n'est pas anodine : la coupe du monde de football au Brésil et les J.O. d'hiver en Russie vont contraindre les distributeurs à éviter quelques week-ends.